fini par celui de tavernier, avant de s’aviser qu’il pourroit bien être Dieu le fils. Une fois qu’il eut acquis cette conviction, il chercha naïvement à la communiquer aux autres, mais la cour et le clergé refusèrent de le prendre au mot, et le Châtelet, qui n’entendoit pas raillerie sur ces matières, l’envoya brûler en Grève avec son livre, pendant qu’on fouettoit autour du bûcher quelques-unes des femmes libres du temps. Cette malheureuse victime de l’intolérance religieuse, et une des dernières qu’elle ait immolées, étoit née dans un mauvais siècle. Du nôtre, Simon Morin, plus modéré dans ses prétentions, se seroit contenté du pontificat suprême. Il auroit fondé une nouvelle église catholique en face de l’ancienne, et on n’en parleroit plus.
Il faut maintenant que je rétrograde jusqu’au règne d’Henri IV pour désigner en passant la Quintessence du quart de rien et la Sextessence diallactique du sieur de Mons, auxquelles les amateurs attachent un prix assez élevé, quoiqu’ils ne sachent pas où les mettre. La plupart des bibliographes ont en effet rangé ces bouquins polymorphes dans l’Histoire de France, l’abbé Langlet Dufresnoy les rapporte à la théologie mystique, et M. Brunet les restitue à la poésie. C’est que le sieur de Mons étoit un fou très complexe, et que la variété de ses lubies l’avoit mis en fonds d’extravagances pour tout le monde. Je ne serois pas étonné qu’il fût réclamé aussi par les alchimistes, et s’il avoit vécu au XIXe siècle, il ne lui manqueroit rien, car il étoit doué d’une merveilleuse propension à se teindre de toutes les aberrations et de tous les non-sens qui se trouvoient en circulation de son vivant. Ce n’étoit pas un monomane, tant s’en faut, mais un maniaque à facettes, continuellement prédisposé à répéter toutes les sottises qu’il voyoit faire et toutes celles qu’il entendoit dire, un rêveur caméléon qui jouis-
