Pendant ce temps-là, — c’étoit le lundi 12 mai, qui étoit la dernière entrée de messieurs du parlement, — on s’occupoit, sur le rapport du conseiller Jacob, de l’appel du jugement de Bourg. La sentence fut confirmée de toutes voix avec une circonstance aggravante. La cour ordonna que la condamnée seroit conduite au supplice la hart au col, pour témoigner, par cette infamie, de l’énormité de son crime. L’exécution devoit être immédiate ; et la malheureuse Hélène n’eut qu’à se rendre du prétoire à l’échafaud. Le bruit de l’événement du procès parvint bientôt au couvent des Bernardines. On les vit au même instant se répandre dans les chapelles, allumer tous les cierges, exposer toutes les reliques, frapper de leurs fronts les degrés de tous les autels, et confondre, suivant leur âge et leurs émotions, des prières, des lamentations et des cris. La mère Jeanne de Saint-Joseph courait, en pleurant, des nefs au chœur, et du chœur à la cellule de sœur Françoise du Saint-Esprit, où madame Gillet s’étoit laissée tomber sans voix, sans plainte et sans larmes, sur les marches du prie-Dieu. « Je vous ai dit cependant, répétoit sœur Françoise dont la sérénité ne s’étoit pas altérée, que cette jeune fille ne mourroit pas, et que longtemps après nous elle prieroit pour nous sur la terre ; car ceci est la volonté de Notre-Seigneur. » Ensuite elle retournoit à la contemplation du ciel, comme s’il avoit été ouvert devant elle ; et la mère Jeanne de Saint-Joseph cherchoit des motifs d’espérer. Quant à madame Gillet, son attention n’étoit plus à cette scène ; elle ne voyoit plus, n’écoutoit plus, ne sentoit plus.
Et tout à coup pourtant elle sursaillit en poussant un cri d’horreur, car elle venoit d’être tirée de son évanouissement par les éclats de la trompette qui appeloit les soldats à l’affreux sacrifice ; et la trompette même du jugement ne saisira pas l’âme du méchant ressuscité d’une angoisse plus profonde. Elle se souleva sur les
