vieux prêtre. Ce n’est pas tout : cette histoire d’Apulée, qui ressemble à certaines histoires d’Homère, est rapportée dans Pline comme particulière aux peuples de la basse Mysie et aux Esclavons, dont je parie, ; et Pline s’appuie, à son sujet, du témoignage d’Isigone. Le fameux voyageur Pietro della Valle l’a retrouvée aux frontières orientales de la Perse ; elle a fait le tour du globe et des siècles.
L’impression de cette vie de l’homme que le sommeil usurpe sur sa vie positive, comme pour lui révéler une autre existence et d’autres facultés, est donc essentiellement susceptible de se prolonger sur elle-même et de se propager dans les autres ; et comme la vie du sommeil est bien plus solennelle que l’autre, c’est celle-là dont l’influence a dû prédominer d’abord sur toutes les organisations d’un certain ordre ; c’est celle-là qui a dû enfanter toutes les hautes pensées de la création sociale, initier les peuples aux seules idées qui les ont rendus imposants devant l’histoire. Sans l’action toute-puissante de cette force imaginative, dont le sommeil est l’unique foyer, l’amour n’est, que l’instinct d’une brute, et la liberté que la frénésie d’un sauvage. Sans elle, la civilisation des hommes ne peut soutenir de comparaison avec celle qui règle la sage police des castors et la prévoyante industrie des fourmis, parce qu’elle est privée de l’invariable instinct qui en maintient le mécanisme sublime. — Voyez ce que la réforme a fait du christianisme, en se rapprochant du principe positif ! — Voyez ce que la philosophie du dix-huitième siècle a fait de la science de Pythagore et de Platon ! — Voyez ce que la poétique des pédants a fait de l’art divin d’Orphée, d’Homère et de David ! — Voyez ce que l’égoïsme économique et la statistique praticienne des modernes ont fait de la magnifique politique des anciens ! — Voyez ce qu’ont gagné la morale et l’intelligence de l’espèce à ce monstrueux perfectionnement représentatif, qui a
