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ne sais quelles vapeurs de soufre destinées à se communiquer. La douleur est la pourvoyeuse éperdue de l’amour violent. Je regardais cette femme. Comment ne pas craindre pour un être si menacé par ses propres dons ? comment ne pas se souvenir, devant les épouses aux abois, de toutes ces luttes sexuelles et inégales où la pure victime se jette tout à coup dans l’abîme prohibé, - défi suprême, - pour goûter un dernier triomphe ? Car ce n’est pas seulement la vie, c’est aussi l’orgueil qui ne veut pas être réduit en nous. Ce qu’elle désirait donc, c’était que je présentasse ses raisons et que j’essayasse de les appuyer auprès de son mari, de ses beaux-parents surtout, plus dociles à la voix d’un prêtre. Ayant ainsi combattu et dépensé sans mesure une force surhumaine, elle se taisait elle attendait que je répondisse. Ah ! qu’elle avait été convaincante Un ambassadeur, pour tout son peuple, implorant devant l’adversaire la trêve d’où dépend le salut de son pays, n’a pas un plus haletant regard... Assailli d’impressions diverses, je ne discernais plus l’évidence, les probabilités. Un doute étrange, peu net mais angoissant, se faisait