» Vous m’aimiez et vous êtes parti parce que votre femme et votre fils vous l’ont demandé… Vous avez fait ce que vous deviez faire : les hommes ont de la conscience.
» Les femmes, mon ami, n’ont pas de conscience ; elles ont une épouvantable volonté de n’être pas plus malheureuses qu’elles ne peuvent.
» Si vous étiez là, je ne pourrais pas mourir, parce que, en voyant votre regard et en m’approchant de vous, je meurs en vous, ce qui est un anéantissement et une volupté terribles.
» Si vous étiez là, vous me prendriez la main et je ferais ce que vous me diriez, comme le jour où je vous ai vu chez vous pour la deuxième fois, où, me conduisant à votre bibliothèque et me tendant la main dans l’escalier difficile, vous avez, sans le vouloir d’abord, dans ma manche qui était large et ouverte, serré mon bras. Je sentais, après cela, que si vous me disiez de me jeter par la fenêtre, je me jetterais par la fenêtre.
» Mais vous n’êtes pas là, et je puis réfléchir. Ce matin, en me regardant dans la glace, j’ai vu le visage que m’ont donné tant de tourments
