l’ombre où s’agitaient l’inquiétude et l’effort ; il ne voulait plus rien. Ayant eu de la peine, il ne s’occupait pas de celle que pouvait éprouver madame de Fontenay.
Maintenant, par de puérils moyens, la jeune femme tentait de ramener le passé. Elle organisa une promenade sur la Seine dans un bateau qu’on avait loué pour la soirée.
Ils étaient entre eux : Henri, elle, Pierre, Jérôme et sa femme. Il faisait jour encore au moment de l’embarquement, et sur l’eau d’argent plat, qui, à l’avant coupant du bateau, fondait et jaillissait, les reflets roses et gris du crépuscule bougeaient et simulaient des vagues.
Aux deux côtés du fleuve, les collines et les berges passaient.
On voyait à Suresnes, à Saint-Cloud, à Sèvres, les petites villas frustes et prétentieuses, compliquées de peintures italiennes, de découpures mauresques, et l’une d’elles, d’un blanc de chaux, avec un dôme et une terrasse, donnait vraiment l’idée de l’Orient, évoquait, sur le ciel calme, le cri aigre et montant de la flûte tunisienne.
Dans le feuillage dru d’un coteau, un bâtiment
