À l’ouest de la Meuse, est la grande forêt d’Argonne.
Entre l’Argonne et Paris, s’étendent les vastes plaines de la Champagne, où se trouve le camp de Châlons.
Places fortes. — Les principales places fortes de la frontière étaient :
Strasbourg sur le Rhin, Metz sur la Moselle, Belfort qui défendait les passages entre les Vosges et le Jura.
Les autres forteresses, incapables pour la plupart d’une résistance sérieuse, étaient :
Lichtenberg et la Petite-Pierre, dans les Vosges, petits forts insignifiants ;
Schlestadt et Neuf-Brisach, en Alsace ; Bitche et Phalsbourg, dans les Vosges ;
Thionville au nord de Metz, et Toul au sud.
Entre les Vosges et la Moselle, Marsal, mauvaise bicoque sans valeur.
Sur la Meuse, Verdun, vieille place, assez forte cependant.
Au nord, près de la frontière du Luxembourg, Longwy et Montmédy, très petites places.
Près de la frontière belge, sur la Meuse : Sedan, Mézières et Givet, avec de vieilles fortifications.
Au sud, près des sources de la Marne et de la Meuse, Langres.
Au sud de Belfort, adossée aux plateaux du Jura, la grande place de Besançon, défendue par des fortifications anciennes.
Aucune de ces forteresses n’était protégée par des forts détachés contre un bombardement.
