Charbons ardents. — On interprète généralement
mal la démarche qui consiste à amasser des
charbons ardents sur la tête de quelqu’un, parce
que l’autre se sait également en possession de son
bon droit et a, lui aussi, songé à amasser des charbons.
Livres dangereux. — Quelqu’un dit : « Je le
remarque sur moi-même : ce livre est dangereux. »
Mais qu’il attende un peu, et il s’apercevra certainement
un jour que ce livre lui a rendu un grand
service, en mettant à jour la maladie cachée de son
cœur, la rendant ainsi visible. — Les changements
d’opinion ne changent pas le caractère d’un homme
(ou du moins fort peu) ; ils éclairent cependant
certains côtés de la configuration de sa personnalité
qui, jusqu’à présent, avec une autre constellation
d’opinions, étaient restés obscurs et méconnaissables.
Compassion feinte. — On feint de la compassion
lorsque l’on veut se montrer au-dessus du
sentiment d’inimitié : mais c’est généralement en
vain. On ne s’en aperçoit pas sans que ce sentiment
d’inimitié n’augmente beaucoup.
La contradiction ouverte est souvent conci-
