Oiseaux chanteurs . — Les partisans d’un grand
homme ont l’habitude de s’aveugler pour mieux
chanter ses louanges.
Pas à la hauteur. — Le bien nous déplaît lorsque
nous ne sommes pas à sa hauteur.
La règle comme mère et comme enfant. — L’état
qui engendre la règle est différent de celui que
la règle engendre.
Comédie. — Il nous arrive de récolter de la
reconnaissance et des honneurs pour des œuvres et
des actions que nous avons depuis longtemps laissé
tomber, comme une peau dont on se débarrasse ;
nous sommes alors facilement tentés de jouer les
comédiens de notre propre passé et de jeter encore
une fois sur nos épaules la vieille dépouille — et
non seulement par vanité, mais encore par bienveillance
à l’égard de nos admirateurs.
Fautes que commettent les biographies. — Il ne faut pas confondre le peu de force qui est nécessaire à pousser un canot dans un fleuve, avec la force du fleuve qui le porte dès lors ; mais c’est le cas de presque tous les biographes.
