importance dans quelques régions de la terre, —
conception à laquelle bien des hommes du présent
peuvent à peine penser sans crainte et sans
horreur. Travailler à propager et à réaliser cette
conception est, à la vérité, une autre affaire : il faut
avoir une fière idée de sa raison et ne comprendre
guère qu’a demi l’histoire pour mettre dès à présent
la main à la charrue, — dans le temps que personne
encore n’est capable de montrer les semences qui
devront ensuite être semées sur le terrain labouré.
Ayons donc confiance en « l’habileté et l’intérêt
des hommes » pour maintenir maintenant encore
l’État pendant un bon moment et repousser les
essais destructeurs de demi-savants trop zélés et
trop pressés.
Le socialisme au point de vue de ses moyens d’action. — Le socialisme est le fantastique frère cadet du despotisme presque défunt, dont il veut recueillir l’héritage ; ses efforts sont donc, au sens le plus profond, réactionnaires. Car il désire une plénitude de puissance de l’État telle que le despotisme seul l’a jamais eue, même il dépasse tout ce que montre le passé, parce qu’il travaille à l’anéantissement formel de l’individu : c’est que celui-ci lui apparaît comme un luxe injustifiable de la nature, qui doit être par lui corrigé en un organe utile de la communauté. Par suite de cette parenté, il se
