même et retrouve son esprit qu’il perdait peu à
peu dans la recherche et la conquête du pouvoir.
La civilisation n’est redevable à rien plus qu’aux
temps politiquement faibles.
Idées neuves dans la vieille maison. — Le
bouleversement des idées n’est pas immédiatement suivi du bouleversement des institutions,
mais les idées nouvelles habitent longtemps dans
la maison de leurs devancières, devenue désolée
et incommode, et l’entretiennent même, par défaut
de logement.
L’instruction publique. — L’instruction, dans
les grands États, sera toujours tout au plus médiocre, par la même raison qui fait que, dans les
grandes cuisines, on cuisine tout au plus médiocrement.
Corruption innocente. — Dans toutes les institutions où ne vient pas souffler l’air pénétrant de la critique publique, une corruption innocente pousse comme un champignon (par exemple dans les corps savants et les académies).
