niveau peu élevé, on aspire avec une crainte superstitieuse à ce que tout aille du même pas que soi ;
même là où la coutume est pénible, dure, lourde,
elle est conservée en vue de son utilité supérieure
apparente. On ne sait pas que le même degré de
bien-être peut exister avec d’autres coutumes, et
que même on peut atteindre des degrés plus élevés.
Mais ce dont on se rend bien compte, c’est que toutes les coutumes, fût-ce les plus dures, deviennent
avec le temps plus agréables et plus douces, et que
le régime le plus sévère peut se tourner en habitude et par là en plaisir.
Plaisir et instinct social. — Par ses rapports avec d’autres hommes, l’homme acquiert une nouvelle espèce de plaisir, qui s’ajoute aux sentiments de plaisir qu’il tire de lui-même ; par là il étend considérablement le domaine du plaisir en général. Peut-être bien des éléments qui rentrent dans ce genre lui sont-ils venus par héritage des animaux, lesquels éprouvent évidemment du plaisir quand ils jouent ensemble, par exemple la mère avec ses petits. D’autre part, qu’on réfléchisse aux rapports sexuels, qui font que toute femme presque paraît intéressante à tout homme en vue du plaisir, et réciproquement. Le sentiment de plaisir fondé sur les rapports humains fait en général
