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NOTICE SUR J. U. NIEMCEWICZ.
de manuscrits, dus aux soins de ce comité, à qui Niemcewicz légua aussi tous ses papiers , et
l’étranger la cause de notre pays. Mais puisque la servir, les armes à la main , n’est pas toujours en notre puissance, puisque les voies politiques ne sont accessibles qu’au petit nombre, cherchons donc à lui être utiles par une voie ouverte à tous les Polonais : entretenons, nourrissons, fortifions cet esprit, ce caractère national, ce sentiment de nos droits impérissables, glorieux héritage de notre passé et garantie la plus sûre de notre avenir. Antiquam exquirite matrem, telle fut la devise du plus célèbre de nos historiens ! elle doit être aujourd’hui la nôtre.
Tandis que les dominateurs étrangers minent et renversent les bases de notre ancienne existence nationale, persécutent la foi de nos pères, effacent du sol nos institutions et proscrivent jusqu’à la langue de notre pays ; tandis que les sanctuaires de nos traditions patriotiques, nos bibliothèques, nos archives, deviennent la proie du vainqueur ; c’est à nous exilés, malheureux mais libres, c’est à nous de nous efforcer à réparer toutes ces perles et toutes ces spoliations.
Pour contribuer autant que possible à l’accomplissement de ce devoir, nous venons de former à Paris un Comité historique polonais.
La première et principale mesure que ce comité a adoptée est aussi simple que modeste, et, par la facilité même de son exécution, semble pouvoir devenir féconde en heureux résultats. Le comité se propose de rechercher, de copier, d’extraire, et de réunir en un corps de collection, tout ce que les bibliothèques étrangères, publiques et particu-
