ture vous a piqué… C’est pourquoi j’ai loué une chambre à l’hôtel Minerva. Je puis ainsi voir vivre en son intimité la faune si caractéristique de ce quartier.
— Et votre femme n’a jamais redouté pour vous l’aventure à Montmartre ?
Max tira de sa poche sa pipe et sa blague.
— Vous permettez ? fit-il.
— Je vous en prie, dit Neyrac. Je suis moi-même fumeur.
Max hésita imperceptiblement, puis tendit sa blague.
— Dans ce cas, m’autorisez-vous à vous offrir… C’est un mélange que j’ai imaginé.
— Je vais y goûter.
Il prit une pipe dans un tiroir, la bourra, alluma, tira quelques bouffées.
— Parfait, dit-il. Très agréable.
Max enchaîna.
— Non, ma femme n’a jamais eu peur. Et si la fortune de mes parents, qui sont de gros planteurs, m’autorise des loisirs, elle sert surtout mes ambitions littéraires.
Neyrac se mit à rire.
— Dites-moi, cher monsieur, vous allez peut-être avoir l’occasion de faire un beau cadeau à votre femme.
— Lequel ?
— Mais la défense de l’éventreur… quand nous aurons mis la main sur lui.
