chose qu’elle sut immédiatement être un billet de banque. Elle le prit. L’homme s’écarta, reprit son allure indifférente.
Liliane était si impatiente qu’au premier réverbère rencontré, à la dérobée, elle regarda ce que l’inconnu avait placé dans ses doigts. C’était un billet de cinq mille francs. Le cœur de Liliane sauta dans sa poitrine. L’avocat lui avait demandé moins que cela. Cette rencontre fortuite la tirait miraculeusement d’embarras.
Lorsque Liliane ouvrit la porte, les agents étaient à l’autre bout de la rue et ne virent pas le couple entrer.
— Je passe devant, dit-elle. Je vous montre le chemin.
Dans le couloir, elle remarqua que la porte de madame Amandine n’était pas tout à fait fermée. Il lui sembla qu’on épiait derrière le vantail.
— Elle n’est donc pas couchée à cette heure-ci, la vieille chouette, pensa-t-elle. Qu’est-ce qu’elle peut guetter ?
Mais elle ne s’occupa pas autrement de ce détail et commença à monter.
— Faites attention, dit-elle à son compagnon ; l’escalier est mal éclairé.
Quand ils furent dans la chambre, l’homme jeta son manteau, son chapeau, puis demeura là immobile. Liliane se débarrassa également.
— Alors, fit-elle pour rompre le silence, je vous plais ?
