XXV
Ce petit épisode terminé, on en revint au grand mystère. Mais, ô douleur !!! ô regret !!! L’apparition humaine, la vision céleste, tout manqua ; et cela par la faute de l’adolescent somnambule.
— Pour que ses évocations soient sans effet, nous répétait son maître, il faut qu’il ait péché hier ou aujourd’hui. Alors secouant avec colère le pauvre sujet, il le forçait à s’agenouiller pour se mettre en prière.
— La grâce peut lui revenir, disait-il pendant que l’autre marmottait son Credo. Mais la grâce ne revint pas, et M. C… s’en tira en nous ajournant au moment où il aurait pris toutes ses précautions pour maintenir son petit somnambule dans l’état sans lequel on ne pouvait arriver à l’extase propice aux évocations miraculeuses.
On devine l’effet de cette chute burlesque sur un cercle dont la moitié au moins se composait de goguenards intrépides que l’évidence du mi-
