— Mais les chirurgiens ne nous ôtent pas tout espoir, continua-t-il ; et j’espère que nos soins…
— Il n’est pas mort ? s’écria-t-elle.
— Non vraiment ; je le ramène avec moi : il est là-bas ; mais je n’ai pas voulu que tu visses apporter cette triste litière sans t’avoir prévenue de ce qui en est.
Pendant qu’il achevait sa phrase, madame Menival avait déjà franchi ses appartements pour aller au-devant du blessé. Il s’était ranimé à sa voix ; la joie de la revoir, de lire sur ce front adoré l’inquiétude qu’il lui causait, le bonheur de se venger en l’affligeant, tant de sensations douces vinrent l’agiter que son sang se mit à circuler de nouveau. La blessure était grave, mais le talent du célèbre D. P. devait en triompher. En moins de huit jours d’Aulerive fut hors de danger, et l’on ne saurait peindre le temps heureux de sa convalescence. Cette douce langueur d’un retour à l’existence, cette joie mal dissimulée de madame Menival en le voyant revenir à l’amour en même temps qu’à la vie, et cette grosse gaieté du bon Menival en racontant tout ce qu’il avait fait pour hâter la guérison de son hôte, c’était vraiment un tableau incomparable. Il est si
