comme autant de raisons d’espérer, quand il me vint enfin à l’idée d’interroger le docteur, qui, pendant tout le temps que Sophie me parlait, n’avait cessé de la considérer de l’air le plus inquiétant. Son hésitation à répondre fut un arrêt pour moi. Je vis qu’il n’osait s’expliquer sur le véritable état de madame de madame de Montbreuse ; cette crainte anéantit toutes mes espérances.
» Il ordonna le calme le plus parfait pour la malade, lui défendit de parler, et ne me permit de rester auprès de son lit qu’autant que je m’engagerais à lui lire quelque ouvrage amusant sans la faire causer. Vous étiez là, ma chère Léonie ; et, dans mon trouble, je recevais depuis longtemps vos caresses sans m’en apercevoir.
» Le docteur fit signe que l’on vous éloignât pour vous empêcher de troubler par vos jeux le repos dont votre mère avait besoin ; mais elle ne voulut pas consentir à cet ordre, et, s’adressant au docteur :
» — Non, monsieur, lui dit-elle, il n’est pas encore temps de nous séparer.
