de mes peines que de partager ses plaisirs, j’ai dû lui déclarer ma résolution et détruire toutes les illusions de son amour. J’aurais mieux fait, sans doute, de ne les pas faire naître, je ferais mieux encore de les partager ; mais cet effort est au-dessus de mon courage.
» Laissez, ajouta-t-elle en diminuant le son de sa voix, laissez aux gens du monde le soin de blâmer aujourd’hui ma conduite, et songez qu’en cette occasion vous seul n’avez pas le droit d’être mon juge.
» Cette dernière phrase et le regard qui l’accompagna me troublèrent visiblement : je n’osais comprendre madame d’Aimery, et cherchais ce que je pouvais lui répondre ; l’arrivée du vieux lord Andley m’en dispensa.
» Je devinai sans peine qu’il venait se plaindre de son fils et prier madame d’Aimery de le rendre à la raison, et je me retirai discrètement, ce qui me valut, en partant, un petit air boudeur de madame d’Aimery et le plus gracieux sourire du vieux lord.
» En rentrant chez moi, je trouvai une lettre du
