ce titre, il faut joindre à toutes les qualités précieuses qu’on a le droit d’exiger, un esprit cultivé, des talents ; il faut donc se donner de la peine pour les acquérir et beaucoup de soins pour en faire supporter la supériorité à ceux qui n’en possèdent aucun. Mais j’ai tort de vouloir vous apprendre comment on devient aimable, vous avez l’air de le savoir déjà bien mieux que moi.
J’étais peu faite à ce langage flatteur, et j’y répondis gauchement en balbutiant quelques mots de reconnaissance. On vint avertir M. de Montbreuse que madame de Nelfort, sa sœur, l’attendait au salon.
— Ah, je comptais bien sur elle, dit mon père, l’impatience de me revoir lui a fait quitter la campagne deux mois plutôt qu’à l’ordinaire. C’est une excellente femme qui n’a pas le sens commun, mais qu’il faut aimer en dépit de sa folie ; je cours la recevoir et lui annoncer la visite de ma Léonie.
En disant ces mots il me quitta. Je restai longtemps à réfléchir sur les différentes manières de M. de Montbreuse, celles que je lui avais vues lors de son retour, n’avaient rien de commun avec ce ton froidement gra-
