face se trouvaient Garat l’idéologue, son neveu Maillat Garat, le chevalier de Panat, Benjamin Constant, l’abbé Siéyès, madame Talma et le comte de Savernon. Les deux derniers occupaient les places d’honneur auprès de la maîtresse de la maison.
Au milieu de ces spirituels convives on remarquait une figure angélique, c’était celle de la fille de madame de Condorcet, de cette ravissante Eliza[1] qui, à peine dans l’âge de l’adolescence, avait déjà la taille et les traits réguliers d’une statue grecque.
Je ne saurais peindre l’étonnement, la curiosité, le plaisir que j’éprouvais à voir, à écouter tant de gens dont les réputations offraient de si piquants contrastes. D’abord terrifiée par le nom de Chénier, je gardai un silence observateur. Sans doute mon regard craintif trahissait ma pensée, car Chénier quitta un moment son air dédaigneux, et m’adressa la parole de la manière la plus gracieuse. Il me fit l’éloge de mon mari, auquel, ajouta-t-il, il avait été assez heureux pour rendre un léger service.
Ce léger service n’était rien moins que celui de l’avoir fait sortir de la Conciergerie, la veille du jour où il devait être conduit au tribunal révolutionnaire.
Je ne sais ce qui me frappa le plus des manières aristocratiques du citoyen Chénier, ou de la gaieté républicaine du vicomte de Ségur. Le premier avait fait tant de sacrifices à l’égalité, qu’on ne s’attendait pas à le voir prendre autant de soins de tenir à distance ceux qui auraient pu le traiter d’égal, et l’on ne s’attendait pas davantage à entendre le vicomte de Ségur rire de
- ↑ Elle a épousé depuis M. O’Connor.
