le chevalier. Douter… c’est presque croire !
léo. Silence !
un homme masqué. Frères ! la nuit s’avance… le temps s’écoule… quelqu’un nous manque que nous ne pouvons plus attendre. Veilleur, combien comptez-vous de voyants ?
le veilleur. Seize.
l’homme masqué. Le dix-septième est traître, prisonnier ou mort. Servants, faites retirer les plus jeunes, et que les voyants restent seuls ici ; car la séance va s’ouvrir. (L’ordre s’exécute ; il ne reste que seize hommes, tous masqués.)
l’homme masqué. Maintenant combien sommes-nous ?
le veilleur. Seize.
l’homme masqué. Quinze de nous pourront seulement prendre part à la délibération. Frères ! n’oublions pas que, de même qu’au congrès chaque ministre représente un roi, de même ici chacun de nous représente un peuple ; le premier sorti présidera le tribunal.
le veilleur (tirant une bûchette de l’urne). Autriche.
un voyant. C’est moi.
