efféminé, trop jaloux de ménager ses jours voluptueux,
vous a proposé, pour que vous vinssiez
le suppléer. — Je suis, lui ripostai-je en
fureur, un gentilhomme, peut-être moins illustré
que toi, mais pur par les siens et par lui-même.
Je ne te dois aucun compte des hasards qui,
sous une forme vile, m’ont fait respirer pendant
quelque temps l’air de ta maison empoisonnée…
Je suis, en un mot, Senneville, enseigne de vaisseau ;
je suis celui qui veux avoir ta vie ou te
faire trancher celle que tu aurais couverte d’opprobre
si la violence du crime pouvait ternir un
autre que celui qui la commet. — Jeune homme,
êtes-vous noble ? Savez-vous, dites-vous la vérité ?
— Je l’ai dite toute ma vie. — Eh bien !
demeurez ici ; demain vous serez satisfait…
Cependant interrogeons quelqu’un ensemble…
Non ; feignez plutôt de vous retirer ; puis, glissez-vous
par dehors, au moyen de cette clef
(il me la donnait), dans ce petit pavillon que
vous voyez d’ici, et dans la seule pièce où vous
trouverez une alcôve ; cachez-vous-y : je ne tarderai
pas à y paraître avec une personne de
votre ancienne connaissance. Écoutez attentivement
tout ce qui se dira ; surtout, veuillez
bien ne point vous montrer si je n’en donne pas
le signal en frappant dans les mains. » J’eus la
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MONROSE
