reux pour nous pouvait amener celui de M. de
Senneville. Il partait ; il allait combattre, il
pouvait périr. À quoi bon embarrasser mon
imagination ! À quoi bon risquer de me dégoûter
de mes études, de me faire regarder comme
désormais au-dessous de moi de m’y appliquer !
C’était à l’époque où l’on pourrait enfin se
revoir qu’en se disant adieu l’on avait fixé
l’engagement solennel d’où devaient dépendre
l’état de ma mère et le mien… M. de Senneville,
avancé et devenu plus riche au moyen de
deux campagnes heureuses, revenait ivre du
projet d’accomplir ses vertueux devoirs… Quel
surcroît de bonheur pour lui que ma rencontre
inopinée, quand, à moins d’une espèce de miracle,
mon déplacement allait lui enlever la
moitié de ses jouissances !
« Je devais bien à l’excellent homme qui venait de m’avouer si généreusement ses fautes, un candide aveu des miennes ; je lui dis tout, excepté la circonstance flétrissante de la violence exercée par milord Kinston sur moi. Nous volâmes ensemble de l’Orient à Lyon, où ma mère demeurait depuis que nous nous étions séparés. Nous la trouvâmes désespérée de ma fuite aventureuse. Cette escapade, déjà ancienne de quatre mois, était encore déplorée chaque
