les cercles, les spectacles, la galanterie et tous
les hochets de la vie humaine étaient à faire
pitié ; que les femmes ne sont bonnes à rien
hors du boudoir ; que les hommes, hormis en
Angleterre, ne pensent point et sont tous, du
plus au moins, ou fous ou ridicules. Par opposition,
le particulier doué de sagacité pour démêler
tant de vérités à travers le chaos du
monde, doit être, à ses propres yeux, un personnage
de très-grande importance ; or, l’observateur
de cette classe est nécessairement froid,
dur, vain, caustique ; il n’est point étonnant
qu’il repousse, qu’il soit repoussé. Si les passions
s’en mêlent, il doit infailliblement causer
de désagréables discordances dans le concert
social. N’importe, jouant faux, il va toujours
son train et n’abandonne pas sa partie. C’est
sur ce pied que le rétrograde sir Georges nous
cultivait, et que, ne manquant à aucun de ses
devoirs, il n’accoutumait pourtant personne à
lui, comme à tout moment il laissait apercevoir
qu’il ne s’accoutumait à personne.
Le baronnet avait remarqué que, soit hommes, soit femmes, nous éludions toujours la dispute lorsqu’il se permettait de critiquer ; il finit par se persuader qu’il avait pris de l’ascendant ; que nous n’osions le contredire et faisions ainsi
