bouche, et s’appuya presque évanoui sur l’épaule
du nouveau venu… — Le vieillard n’était-il pas
en noir ? interrompit Monrose. — Justement. —
L’épée ? — Oui. — Des cheveux gris ? — C’est
cela même. — Une physionomie… détestable ?
— Non pas, s’il vous plaît ! — C’est, M. le
joaillier, que vous n’êtes pas aussi connaisseur en
physionomies qu’en bijoux. — À la bonne heure !
— Le duc, cet illustre infortuné, comtesse, vous
verrez que c’est mon exécrable de la Bousinière.
Et l’abbé, monsieur ? — Petit homme
brun, passablement tourné, sourcils épais, nez
de femme, air moqueur… Les voilà, les voilà
tous deux, les scélérats ! C’est mon Saint-Lubin
encore, avec l’autre pendard ; je n’en fais aucun
doute. — Modérez-vous, M. le chevalier, dit
poliment l’inspecteur, et prenons plus ample
connaissance de l’affaire. »
L’orfèvre ajouta : « Au bout de huit jours, l’abbé vint me dire que le vieux seigneur était malade, alité ; mais que, si la bague postiche était prête, il avait, lui abbé, commission de la recevoir, en même temps que la note du prix que j’offrirais du vrai solitaire. M. l’abbé me priait pathétiquement de ne point abuser d’une situation rigoureuse, déclinée dans un de ces moments de confiance et de sensibilité philoso-
