entrevoir de menaçant, — mais pour son bonheur :
en conséquence, le baron s’était d’avance détaché
d’un rouleau de cinquante louis qui devait
être l’étrenne. Depuis plusieurs jours il
s’affermissait, en le regardant toujours avec plus
de fermeté, comme un enfant perdu qu’il sacrifiait
au premier feu du siége… Nicette avait de
l’honneur : elle ne manqua point à sa parole.
Dès que les cinquante louis eurent subi leur
destin, l’Excellent fut favorisé. Mais sans parler
d’un mécompte, dont au surplus il ne se plaignit
pas, quel fut son étonnement quand, vers le
matin, on lui signifia qu’on avait fait pour lui
tout le possible, et que c’était… clôture ! à moins
qu’il ne se chargeât de dédommager d’un sort
fort considérable auquel il faudrait renoncer,
s’il s’agissait de lui appartenir à l’année ! Le
pauvre baron faillit mourir de mort subite. Cinquante
louis bien donnés, irretrouvables, pour…
ce qu’il savait qu’avec quatre ou cinq il aurait
pu se procurer presque aussi agréablement ailleurs !
Adieu le plaisir de pouvoir citer, produire
une maîtresse, ne fût-ce que pendant un tout
petit mois ! Combien de gens jouissent de cet
honneur pour la moitié du sacrifice qu’il venait
de faire ! Ah ! Nicette, quelle trahison !
« De dépit, l’infortuné diplomate courut
