mière fois que je lui permis l’exercice de son
ancien privilége ! Pardon, cher d’Aiglemont, si
vos brillants services, dont je conservais un reconnaissant
souvenir, perdirent tout à coup à
mes yeux les trois quarts de leur lustre, comme
la plus brillante étoile pâlit au lever du soleil.
Six ans d’une abstinence totale, qui ne peut
guères être expliquée que par le concours des
circonstances stériles pour la volupté dans lesquelles
Monrose venait de vivre, l’avaient tellement
conservé, mûri, trempé (l’expression
n’est point hyperbolique), que je ne concevais
pas, moi si familiarisée avec les perfections de
l’espèce virile, comment aux traits enchanteurs,
aux formes délicates d’Apollon, pouvait s’être
adapté, comme exprès pour compléter un chef-d’œuvre,
le plus désirable attribut de l’amant
d’Omphale, ou plutôt celui qui caractérise le
dieu de Lampsaque, cet épouvantail, en un
mot, dont tous les monuments antiques nous
affirment que notre sexe, si frêle, affrontait volontiers
la brutalité, faisant grâce d’ailleurs à
la laideur du dieu, pareillement consacrée.
Qu’on juge de ce que devait être Monrose,
quand mille beautés n’étaient, chez lui, démenties
que par une monstruosité de ce mérite.
Lorsqu’il fut question de renouveler con-
