vingt femmes de tout rang, plus ou moins jolies,
mais des plus mal famées, et dont quelques-unes
étaient des demi-castors absolument
usés, donnèrent à mon étourdi, sur tous les tons,
des marques d’attention et d’intérêt, que ma présence
surtout devait lui faire trouver insupportables.
« Te voilà, beau chevalier ! — Eh bien ! à quand donc ? — Bonsoir, mon chou ! — Point de réponse, monsieur ? — Ah ! c’est du plus loin qu’on s’en souvienne ! — Menteur ! — Oui, c’est encore moi ! — Maladroit ! comme me voilà faite ! — On est bien fier ! — Je te l’avais bien dit, milord s’en doute. — Je soupe seule ce soir. — J’ai chassé notre argus ; mais ne venez pas sans un mot de moi. — À quand notre paix ? » etc. Il semblait que toutes les allures du fripon se fussent donné le mot pour lui fondre sur le corps ce fameux soir-là.
Nous jetons chez lui le duc, et voilà que je me trouve encore tête à tête avec le pauvre garçon, bien embarrassé de sa contenance, en dépit de sa récente reprise de faveur. « Ne mourez-vous pas de honte, lui dis-je très-sérieusement, d’être, comme m’en voilà sûre, l’étalon affiché de ce fretin ou de ce rebut des femmes galantes ! — Grâce, grâce, ma chère
