vis et sur les genoux du docteur, assis dans le
fond, la dame avait brisé ses plumes contre l’impériale,
aplati son pouf et dépoudré ses cheveux.
Mais surtout elle avait souffert excessivement
de l’incommode mobilité de l’abbé, placé
sur le devant, faisant face, et qui, disait-elle,
ne savait ni se prêter aux mouvements d’une
voiture, ni s’y enchevêtrer d’une manière qui
fût de bonne compagnie. Bref, il ne tint qu’à
nous de deviner, surtout à certain sourire sardonique
de l’accusé, que pendant le trajet il
avait mis à quelque forte épreuve la pudeur de
madame la baronne, très-rapprochée de lui, vu
la très-ample circonférence de la bedaine du
docteur…
« Une dernière carrossée de deux couples provinciaux, maris et femmes, coupa court à ce procès saugrenu.
« M. d’Aspergue était, dans cette conjoncture, le maître de cérémonies, et il y en eut beaucoup, car ces dames de province étaient de grandes façonnières. On se voyait pour la première fois. Les messieurs, tous deux de robe, et qui se piquaient de bel-esprit, avaient arrangé pour les maîtresses du logis de petits Compliments fort bien troussés ; l’un s’emparant de madame de Belmont, l’autre de ma-
