de vrais chevaliers. Bientôt, nombre d’ambitieux,
d’aventuriers, d’étourdis et de gens
dont les périls de l’intérieur éprouvaient trop
le courage équivoque, vinrent se joindre à
ces fidèles serviteurs ; mais l’asile des Condés
n’a pas cessé d’être ce qu’il fut dès les
premiers jours, c’est-à-dire la source des
bienfaits et de cette affabilité noble qui leur
donne encore plus de prix.
Zaïre. — Mon père servit autrefois les Condés ; j’aime à t’entendre faire leur éloge.
Le Commandeur. — Dès que, non loin de là, certain météore s’éleva promptement au-dessus de l’horizon, les gobe-mouches ne manquèrent pas de le prendre pour un nouveau soleil. Alors, on vit s’ébranler et défiler à petit bruit tous les valets de la faveur. Aussitôt, l’intrigue dressa ses tréteaux alentour du nouveau phénomène. Ce fut à qui aurait l’honneur de le voir de plus près ; bientôt, à qui se fixerait au centre des prétendus honneurs, grandeurs et richesses. Tel fut, de bonne heure, étouffé dans la cohue et foulé aux pieds ; tel autre, en attendant les grandes faveurs de l’idole, eut la douceur de fouiller dans ses poches. Le
