savez que les femmes ont le défaut d’être
curieuses. Intriguée de ce portrait tant admiré,
l’objet de tant de soupirs et de regards
vers le ciel, j’ai voulu m’élever sur la pointe
du pied pour voir par-dessus votre épaule
cette jolie mine. Par malheur, je prenais
mon point d’appui sur un caillou rond, et il
a tourné sous mon pied. — Que n’ai-je pu
deviner votre envie, madame ! Comme la
figure qui m’occupait n’a rien dont un
homme puisse tirer vanité, j’aurais pu… —
Me le montrer, et vous allez avoir cette complaisance ?
— À condition que si, par hasard,
vous connaissiez l’original, quoique
ma liaison avec cette dame soit fort innocente,
vous auriez la bonté de garder le
secret ? — Cela se doit. — Maintenant,
trouvez bon que je vous prévienne que ce
portrait ne peut flatter au monde que moi ;
que le reste de l’univers doit en juger d’une
manière défavorable… „
Madame Durut. — Il avait, parbleu ! raison ; je ne sais où le peintre avait été chercher ce fichu modèle, car, par malheur, le portrait n’est pas de fantaisie.
La Marquise. — Laisse-moi achever
