M.me des Clapiers continue : « Monsieur retourne-t-il
à Paris ? — Oui, Madame ; chut, chut.
— Un petit sot me faisait croquer ici le marmot
à l’attendre ; mais je n’ose plus compter sur lui.
Monsieur aurait-il une place à mon service ? —
Assurément, Madame ; mais chut, chut. » Le
fantôme de Ministre profite enfin d’un moment
où personne ne passe ; alors piano, sur la pointe
des orteils, et tenant M.me des Clapiers par la
main, il se glisse, avec elle, dans son triste
carrosse de remise. Que de soins s’est donné
l’orgueil ridicule, pour ne point compromettre
la diplomatique dignité ! C’est au moyen de
toutes ces petites intrigues, que Madame de
Caverni, premiere compagne du circonspect Plénipotentiaire,
était demeurée pour ôtage. Il y
avait bien eu de sa part un peu d’intrigue aussi.
Comme son Eselsgunst s’esquivait, elle avait vu, du coin de l’œil, Pasimou, à l’instant où, d’après le défi de la Marquise, il tâchait de se dérober à la Dame des Clapiers. « C’est peut-être en ma faveur (se pensa-t-elle) et pour essayer de remplacer mon Allemand, que ce beau jeune homme se met à l’écart ! » Mais point du tout, comme on sait : désabusée, elle avait profité, pour revenir, de la premiere place qui s’était offerte ; et c’est pour avoir ainsi mécompté qu’elle se trouvait aux expédiens. « Eh bien, Madame, lui dit galamment le Palatin, un même malheur
