divine !… et, dans l’enfoncement, quel trésor !
— St. Antoine ! Belzébut, avec toi, fit plus de
frais, mais il eut moins d’adresse, et le bijou de
corail de la chere Nicole n’était pas de la partie ;
la grace, autrement, eut manqué son coup, et
le talisman tentateur n’eut pas manqué le sien…
Plus sot qu’Hilarion (s’il est possible de le supposer) eut été frappé de ce trait de lumiere : déja, son instinct le déterminait à risquer une surprise ; et, par-dessous sa jaquette, il mettait en ligne ce qui devait vigoureusement attaquer. Comme toutes les chances lui devenaient favorables par le décret de son étoile, il faut justement que, pour lui épargner l’embarras de l’exhibition de ses pieces, la décente Nicole s’avise de vouloir rejeter sa jupe sur ses genoux. C’est prêter, à propos, un auvent à l’audacieux boute-joie qui, pouvant, dès-lors, sortir, dans toute sa pompe, sans effaroucher la pudeur, ne met pas le nez dehors sans se trouver aussi-tôt en bon lieu. Peut-être est-ce pour lui disputer l’entrée de la baie du plaisir, qu’une main de la belle s’est rencontrée là ; mais, par l’excès de son guignon, ou de l’heureuse fortune du pere, deux doigts entre lesquels son fameux engin a glissé, ne servent qu’à le guider plus sûrement : exprès, elle n’aurait pas indiqué mieux l’ouverture. Le premier pouce qui s’y introduit avec tant de bonheur, est à l’instant suivi de huit autres bien
