si durs, qu’à peine donnent-ils quelque prise.
Cependant, une intrépide main les happe, les
presse, les tord… Pauvre Hilarion ! ce serait fait
de toi si ce moyen barbare était employé dans
toute l’étendue de sa rigueur ; mais, une femme
pourrait-elle… La plus dénaturée ; la plus capable
de plonger mille fois le poignard dans le flanc
de son ennemi, demeure, dit-on, sans courage
et sans cruauté, s’il s’agit que sa fureur se dirige
sur certains objets de l’idée desquels celle de
bienfait et de reconnaissance, est absolument
inséparable. Non : cet acte violent de la soubrette
se sera que le Quos ego ! de Neptune… Dans
ce moment même, les priapiques ampoules prodiguaient
à grand jet leur onctueux élixir. Il ne
faut donc pas s’étonner si l’heureux (ou malheureux)
Hilarion, passant, sans intervalle, de la
force du lion à la faiblesse du lapin, tombe sans
connaissance après avoir mâlement articulé (soit
plaisir, soit douleur) le mot grenadier de ce dont
il vient de si bien réaliser la chose. C’est alors
qu’il intéresse ; que Nicole, émue de compassion
à la vue d’un serviteur debout encore quand son
maître est terrassé ; menaçant dans sa disgrace ; et
dont les larmes elles-mêmes sont des marques de
triomphe ; que Nicole, dis-je, retrouvant toute
son humanité, se prévaut de l’empire qu’elle a
sur Belamour, et commande qu’il ait à ne point
se servir d’une lourde pincette avec laquelle il
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LE DIABLE AU CORPS.
