rant du cabinet celle où notre passade s’était faite. — Non, dit-il, ne vous privez point du plaisir de conserver monsieur, je n’y ferai point un obstacle… Perfide ! monstre d’inconstance et de libertinage !… — Monsieur ! monsieur, interrompis-je, piqué de la liberté qu’on prenait de s’emporter en ma présence, songez à ce que vous devez à madame et à moi, que ces vociférations offensent… — Quoi, monsieur ? pensez-vous… — Vous imposer silence, monsieur. — À moi, monsieur !…
« Cependant, confuse de son aventure, assommée de l’apparition subite du Sigisbé, et s’effrayant de notre querelle, la dame se trouva mal. Le soin de la secourir suspendit nos propos. Je tirai la sonnette, et, avant d’être vu des gens, je me retirai. Je ne sais comment le rival outragé fit pour s’échapper à son tour ; mais il me joignit presque aussitôt. Nous nous battîmes, lui furieux, moi remplissant de sang-froid le devoir d’un homme de cœur. Je le ménageais ; il brisa son épée contre la garde de la mienne, qui le blessa légèrement au bras. Je le reconduisis chez lui. Nous nous réconciliâmes. Il ne manquait à ce brave garçon que d’être un peu plus homme du monde et de ne pas aimer à filer si ridiculement le parfait amour. Ce qu’il y avait, selon lui, de fort malheureux dans son aventure, c’est qu’il devait partir incessamment, son congé touchant à sa fin. Il eût bien désiré d’emporter dans son cœur la pensée de son amante aussi pure et le souvenir de son demi-bonheur sans mélange de regrets ; mais je vins à peu près à bout de lui prouver que loin de s’affliger d’une bagatelle, il devait, au contraire, s’estimer trop heureux, puisque désormais il allait savoir à quoi s’en tenir sur le compte des femmes, et que, se trouvant relevé de ses serments, il ne tiendrait qu’à lui de se mettre avec une nouvelle maîtresse sur un meilleur pied. On remarquera qu’il n’avait pas eu la dame qui le contenait, par des menaces effrayantes, de se donner la mort, s’il exigeait absolument qu’elle déshonorât son aimable époux. Le trop crédule amant n’avait pas osé devenir heureux à pareil prix, sottise de part et d’autre ; voilà à
