tendre parler ! Quel embarras ! que va-t-il arriver à sa chère Éléonore ? et comment ravoir sa culotte ?
Thérèse, de son côté, n’était pas sans inquiétude, elle m’avait manqué trop essentiellement pour ne pas s’attendre à quelque réprimande sévère et peut-être à recevoir son congé, mais heureusement pour elle, je manquai de dignité dans cette occasion. Glissant donc légèrement sur les reproches que méritait son audace et ne prenant pas même le temps d’écouter ses excuses, je passai déjà vite à la confidence de mon espièglerie. Elle venait déjà d’avoir un effet si plaisant que je ne pouvais contenir mon envie de rire, loin qu’il me restât la moindre humeur. Thérèse, rassurée, trouva le tour admirable ; nous n’osions cependant laisser éclater notre joie sur ce que Caffardot, qui n’avait pas ses culottes, resterait jusqu’à nouvel ordre dans le corridor. L’ingénieuse soubrette eut bientôt levé cet obstacle. Elle alla dire tout bas par la serrure à son bon ami, qui en effet y avait l’oreille collée, que la femme de chambre, qui s’était trouvée mal et n’avait appelé que pour demander du secours, ne se doutait probablement de rien, qu’au surplus la culotte, qui ne se trouvait point encore, ne pourrait lui être rendue par la porte, à cause du bruit qu’elle faisait au moindre mouvement ; mais que s’il voulait aller au jardin, on la lui jetterait par la fenêtre dès que la femme de chambre dormirait.
Ainsi débarrassées du témoin incommode, enchantées de le savoir cul nu dans le jardin, où la bise soufflait avec fureur, nous ne contraignîmes plus nos ris : puis nous tînmes conseil, résolues de bien employer, pour notre amusement et pour le tourment de Caffardot, l’insigne preuve que nous avions de son incontinence. Le résultat de nos délibérations fut que Thérèse qui connaissait parfaitement la maison, irait sans bruit suspendre la culotte à la porte de la chambre où couchait la véritable Éléonore. Tel fut notre bon plaisir. Thérèse s’habilla tout à fait, parce qu’il faisait très froid : puis s’enfonçant dans les ténèbres du corridor, elle alla bravement exécuter notre risible arrêt.
