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on avait envoyé le consul Sylla combattre Mithridate, qui s’était emparé de l’Asie et de l’Achaïe, et que Sylla retenait quelque temps son armée dans la Campanie pour effacer les dernières traces de la guerre Sociale dont nous avons parlé, et qui avait eu l’Italie pour théâtre, Marius prétendit à être envoyé lui-même contre le roi de Pont. Sylla, indigné, revint à Rome avec ses légions, et livra bataille à Marius et à Sulpicius ; c’était le premier Romain qui entrait armé dans Rome ; il tua Sulpicius, mit Marius eu fuite, et après avoir fait nommer consuls pour l’année suivante Cn. Octavius et L. Cornelius Cinna, il partit pour l’Asie. Or, Mithridate, roi de Pont, maître de l’Arménie Mineure, de toutes les contrées environnant la mer pontique et du Bosphore, voulut d’abord chasser de la Bithynie, Nicomède, ami du peuple romain, et il avertit le sénat qu’il allait attaquer le prince, pour se venger des outrages qu’il en avait reçus. Le sénat lui répondit que, s’il le faisait, il aurait aussi la guerre avec Rome. Irrité de cette réponse, Mithridate envahit aussitôt la Cappadoce, et en chassa le roi Ariobarzane, allié du peuple romain. Bientôt même, il s’empara de la Bithynie et de la Paphlagonie, d’où il