renaît. Détail touchant, une vieille poupée sans bras, abandonnée par une fillette dans un des anciens chantiers du lac Croche, se laisse descendre, endormie par le flot. Elle passe aussi et se noie, dans la gueule vomissante du rapide… Pauvre petite ! Méritais-tu ce cruel destin, après avoir, des mois durant, enseigné à une bambine à trouver son cœur de mère ?
Boisvert prend sa gaffe, saute sur une épave et traverse vers moi, défiant le danger, tel un roi de légende, portant glorieusement ses loques. Avec quelle adresse il se tient debout. La sûreté de son geste, en ramant avec le souple bâton. Il approche de la rive, fait tourner le billot sous ses talons ferrés, plante son outil dans la glaise et saute sur le sol, en décrivant une courbe magnifique.
Le brave grimpe jusqu’à moi, s’accrochant aux ronces, aux fougères, et me dit simplement :
— Tabarnac ! Dommage qu’on n’a pas un coup pour mouiller ça…
La grande offensive, précédée par la force invisible de l’eau, est commencée.
À la suite du succès au rapide du Tonnerre, la rivière du Long est libre de bois jusqu’à sa fusion avec la rivière du Poste, où les ondes jau-
