lère entre le Chili et la République Argentine, on recherchait des patineurs norvégiens[1].
Les ski ont été souvent employés dans les guerres de la Scandinavie ; pendant une campagne d’hiver ils procurent en effet de grands avantages à ceux qui savent s’en servir. La célèbre carte des régions septentrionales d’Olaus Magnus (1539) est ornée d’une vignette représentant des habitants du Finmark, montés sur des ski, bataillant avec les gens du Helsingland.
Pour la première fois, sous le roi Sverre, des patineurs prirent part à une guerre. Ce monarque recruta un corps d’indigènes des Opland habitués aux ski, et, à la bataille d’Oslo, en mars 1200, ces patineurs escaladèrent les collines appelées Ryenberg pour reconnaître la force de l’ennemi. Plus tard, au cours de différentes guerres, les Scandinaves ont également employé les ski ; les relations de ces campagnes signalent à ce propos le rôle des Lapons. Au xve siècle, raconte-t-on, un Lapon du Finmark fut contraint de conduire à travers les montagnes une troupe d’envahisseurs russes. C’était par une nuit obscure : le guide marchait, une torche à la main, à la tête des soldats, qui suivaient dans des traîneaux tirés par des rennes. Allant à toute vitesse sur ses ski, le Lapon arrive devant un escarpement, saute dans le gouffre, et à sa suite toute là caravane culbute dans le précipice. Par ce noble sacrifice le guide aurait préservé son pays de l’invasion. D’après une autre légende, le Lapon aurait simplement jeté sa torche dans le gouffre, et la caravane, qui se guidait sur la lueur, aurait suivi. D’après une troisième tradition, les envahisseurs auraient été des Suédois qui marchaient sur des ski. Dans le Tysfjord (Nordland) on rapporte cette légende au temps de Frédéric III (1650), et dans les environs de Throndhjem aux guerres de Charles XII. Dans le pays de Solör on retrouve la même tradition. Dans ces divers récits le héros est toujours un Lapon
- ↑ Je lis dans un article de M. A.-G. Guillemard sur les grandes cascades du globe (Den norske Turistforenings Aarbog, 1889, p. 17) que la neige est inconnue en Australie, excepté en hiver sur la montagne Kosciusko et les sommets voisins des Alpes de l’Australie méridionnale. Dans le district montagneux de Kiandra les habitants se servent de raquettes qui présentent une grande ressemblance avec les ski norvégiens. L’auteur ne dit pas d’où proviennent ces ski ; il est permis de penser qu’ils ont été introduits par des Scandinaves.
