banni «dans les régions lointaines où les Lapons ne peuvent arriver même en marchant sur les ski ». C’est certainement une formule judiciaire empruntée à d’anciennes lois norvégiennes.
On pourrait encore citer beaucoup de passages des anciennes sagas montrant l’usage que les Lapons savaient faire des ski. Ceux rapportés plus haut prouvent suffisamment que ces indigènes les ont introduits en Norvège.
Dès le xe siècle, d’après Storm, ces patins étaient connus en Norvège, tout au moins dans leNordland et les régions montagneuses du nord, peut-être jusqu’aux Opland. Des scaldes de cette époque comparent dans leurs poésies la marche du navire couvert de voiles à celle des patineurs. Guthorm Sindre, contemporain de Haakon le Bon, appelle un bateau les « ski de la mer ». Si ces patins n’avaient été connus des indigènes, ces figures poétiques n’auraient point été comprises. Les ski ont même été considérés comme un emblème des divinités païennes. Dans un poème dont la date peut être fixée à environ 900, Eyvind appelle la fille de Thasse, Skade, on dur-dis, c’est-à-dire la déesse des ski, et l’islandais Einav Skaaleglam, auteur d’un poème en l’honneur de Haakon Jarl (980), donne à Ullr le surnom d’Odin des ski. Skade appartient à la mythologie Scandinave ; les Normands ayant souvent pris les Lapons pour des démons, peut-être Eyrind croyait-il Skade d’origine laponne ? Quant à Ullr, il était considéré en Danemark comme la divinité du patinage sur la glace. « Ollerus, raconte Saxo, au lieu de naviguer sur un navire, traversait la mer sur un pied après avoir prononcé des formules magiques », c’est-à-dire qu’il chaussait des patins et passait ainsi sur la glace. Ullr fut regardé d’abord comme le dieu des patineurs sur les ski dans la Norvège septentrionale, puis comme celui des patineurs sur la glace en Danemark, où le climat rend inutiles les ski. On raconte que le roi danois Harald à la Dent bleue aurait descendu le Kullen, en Scanie, sur des ski ; cette légende ne prouve point que ces patins aient été employés dans cette région : le récit vient probablement de Norvège, où pareil exploit aurait été accompli par un roi Harald.
Les sagas historiques mentionnent fréquemment les ski. Ainsi, à propos d’Egil Skallogrimsön, un de ces documents rapporte que les envoyés du roi le quittèrent un peu à l’ouest de l’Eidskog et mar-
