fois il ne put réussir à traverser la banquise qui bloquait la côte sous le 65e degré de latitude nord.
Du 6 au 10 juillet 1879, le croiseur danois Ingolf, commandé par le commandant A. Mourier (second, lieutenant Wandel), longea la côte orientale du Grönland du 69e degré de latitude nord jusqu’aux approches du cap Dan. Le navire entra dans une ouverture de la banquise et s’approcha de la montagne Ingolf à une distance de 16 à 20 milles sans pouvoir atterrir.
À la suite de cette expédition, le commandant Mourier affirma qu’il était impossible d’aborder la côte orientale du Grönland par la pleine mer[1]. Quatre ans après, l’événement devait démentir ses prévisions.
Comme je l’ai déjà raconté, je me trouvais, en 1882, à bord du baleinier Viking devant la côte est du Grönland. Le 25 juin, le navire fut pris dans les glaces entre le 66e et le 67e degré et pendant plusieurs jours dériva vers terre. Le 7 juillet, par 66° 50′ de latitude nord et 32° 35′ de longitude ouest, nous nous trouvions à environ 24 milles de terre. Nous dérivâmes ensuite vers le sud-ouest jusqu’au 17 juillet, date à laquelle nous sortîmes de la glace[2].
En 1883, Nordenskiöld fit, avec le vapeur en fer Sofia, deux tentatives pour atteindre la côte orientale. Le 12 juin, il arriva en vue du cap Dan ; arrêté par la banquise, il fit route vers le sud le long de la côte jusqu’au cap Farvel. Partout la banquise était compacte. Nordenskiöld entreprit ensuite sur l’inlandsis une exploration dont nous parlerons plus loin, puis au commencement de septembre il essaya de nouveau d’aborder sur la côte orientale.
Le 1er septembre, au sud du 62e degré de latitude nord, la Sofia rencontra un large « champ » de drifis (il s’étendait à 25 ou 50 milles en mer) devant le glacier de Puisortok. Au sud de cette masse de glaces « la mer paraissait libre dans la direction de terre[3] ». Près de la côte, la route fut barrée par une banquise large seulement de 6 milles. Le navire aurait pu traverser ces glaces sans trop de diffi-
- ↑ A. Mourier, Orloggsskonnerten Ingolfs Ekspeditioni Daneniarks strœdel, I}, 1879. Geografisk Tidsskrift, vol. IV, 59, Copenhague, 1880.
- ↑ Voir Longs Grönlands Östkysl. Geografisk Tidsskrift, vol. VII, p. 76-79, Copenhague, 1884.
- ↑ A.-E. Nordenskiôld, la Deuxième Expédition suédoise au Grönland. Traduit par Rabot, p. 371. Hachette.
