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sur l’inlandsis. — départ de la caravane. (dessin d’a. bloch, d’après une photographie.)


CHAPITRE I

introduction



Pendant l’été de 1882 j’étais embarqué à bord du baleinier norvégien[1] Viking, lorsque ce navire fut pris par les glaces en vue de la côte orientale du Grönland sous le 66° 55’ de latitude nord. Vingt-quatre jours durant, le bâtiment, emprisonné dans la banquise et poussé par le courant, dériva vers terre, au grand effroi de l’équipage.

Derrière la nappe blanche des glaces flottantes s’élevaient de magnifiques massifs de pics et de glaciers resplendissants de lumière ; plus magnifiques encore ils étaient le soir, lorsqu’ils se détachaient sur un fond de nuages empourprés par le soleil des nuits de l’été

  1. Ces baleiniers chassent le stemmatope mitré dans les parages du Grönland et de Jan Mayen. Nous désignons ces bâtiments sous le nom de baleiniers, faute d’une appellation française propre aux navires armés pour la chasse au phoque.