le Roi avait aussi son ange gardien, la princesse Frédérique, sa fille, qui ne le quitta jamais d’un pas, jusqu’à la mort : — perfections accomplies, ces deux Antigones, et, l’une comme l’autre, se refusant obstinément au mariage dans le pieux, jaloux égoïsme du dévouement filial…
La Princesse aveugle était installée : les opérations du laboratoire se poursuivaient.
D’une pose à l’autre, je venais m’asseoir entre les deux jeunes gens qui m’avaient d’abord gagné par leur aisance familière et cordiale, plus sympathiques encore tous deux qu’on ne me les avait annoncés. — Leur regard ne quittait pas la maman qu’ils semblaient couver…
Ils me rappelaient tous les détails de leurs souvenirs, de notre séjour à Hanovre : leurs visites sans fin à la nacelle et à l’aérostat, remisés en lambeaux, leur curiosité de tous les incidents de notre calastrophe, leur bonne entente aux jeux avec mon fils alors enfant plus jeune qu’eux, qu’on nous avait amené aussitôt de Paris sur la nouvelle de l’accident et que la Reine envoyait du Palais chercher chaque matin. Ils ne se lassaient de m’interroger, de s’enquérir de ce que j’avais pu tenter depuis, de ce que je comptais faire.
Et tout en répondant à leurs questions, dans cette
