LE THEATRE 9I9
grande poésie et qui atteint à une réalité supérieure, que le drame de Hugo prend, pour une seconde, couleur et solidité de drame historique. Peut-être trouverait-on des éclairs ana- logues dans Lorenzaccio. Le personnage ofee grand relief. Mais les confidences que nous fait Musset sur lui-même l'inté- ressent bien plus que la maison des Médicis.
A côté d'oeuvres de si fort tempérament, la Reine Margot paraît bien terne. Elle se rapproche pourtant davantage du véritable drame historique. Il y avait dans les démêlés de Henri de Navarre et des derniers Valois un sujet de grande significa- tion ; c'est un nœud de notre histoire. Les personnages étaient à souhait complexes et caractérisés. L'intrigue de palais se prolongeait en guerre de religion. La Saint-Barthélémy remuait Paris jusque dans les bas fonds. A la représentation de l'Odéon qui est si morne, on se rend compte qu'il suffirait souvent de peu de chose pour que la pièce prît de l'envergure. Un beau et sobre décor, et du coup la scène où dans son cabinet d'alchimie la reine-mère empoisonne le livre de chasse, acquiert une façon de grandeur espagnole. Ce drame sur lequel s'est amassé tant de poussière a çà et là des sursauts de vie. Tantôt c'est avec un charmant sublime, comme lorsque M. de Coconnas refuse de quitter M. de la Môle : ** Je dis. Madame, qu'ils lui ont brisé les jambes, qu'il ne peut plus monter maintenant sur l'échafaud, si un ami ne le porte... et que je le porterai, moi. " Tantôt c'est à la façon des poètes romantiques, par quelque phrase haute en couleurs : " René, écoutez bien ceci... Vous avez empoisonné la reine de Navarre avec des gants ; vous avez empoisonné le prince de Porcian avec la fumée d'une lampe ; vous avez tenté d'empoisonner M. de Condé avec une pomme de senteur... René, je vous ferai enlever la chair lambeau par lambeau, avec une tenaille rougie, si vous ne me dites pas à qui appartient ce livre. " Mais ce ne sont là que des échappées. Le reste ne se soutiendrait que grâce au jeu le plus brillant et le plus con-
�� �
