902 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
de Daudet et Maupassant des Concourt. On appliquerait les mêmes distinctions au roman anglais : réalisme anecdotique de Dickens, réalisme épique de George Eliot. Comme Ulysse est traité en symbole vivant du Grec, Emma Bovary en symbole vivant de la France, Tom et Maggie Tulliver symbolisent avec une intensité, une vérité générale qui n'a jamais été dépassée, les deux types de l'âme anglaise. Comme V Odyssée pourrait s'appeler : J quoi tient la supériorité des Grecs, le Moulin sur la Floss pourrait prendre le titre d'un livre maintenant oublié : ji quoi tient la supériorité des Anglo-saxons. Une comparaison de la Bovary avec ces œuvres est-elle (et nous touchons ici les limites de Flaubert) bien propre à exalter, à faire renaître " l'orgueil Français " ?
Il y a quelques années, un professeur suisse écrivit sur nous (nous présentions alors sur l'étranger une façade style Combes et de la petite France) un livre peu bienveillant, intitulé Les Deux France. Il voyait, dans Madame Bovary à son lit de mort un symbole de la France d'alors : agonisante entre des républicains et des catholiques également racornis, comme Emma entre le pharmacien Homais et le curé Bournisien (celui de V Enterrement d^Ornans). Or toute la question que je pose dans ces quelques remarques revient à ceci : Dans quelle mesure l'œuvre de Flaubert contenait-elle ce symbole ? Dans quelle mesure est-ce l'ingéniosité de notre Suisse qui l'y trouve ?
Il serait ridicule de supposer que Flaubert a voulu l'y mettre. Mais il n'est que vraisemblable et logique de voir dans l'œuvre de Flaubert, vivante et géniale, quelque chose de plus qu'une création de types : une capacité de symbole. Il y a là une frontière flottante, un indiscernable milieu entre les indications de l'auteur et ce que devine, ce qu'ajoute le lecteur. Il y a cette collaboration de l'auteur et du spectateur ou du lecteur, qui est la marque nécessaire de tout art suprême, et où les parts ne pourraient se faire par une distribution artificielle de concepts clairs. J'en reviens alors à ce que j'ai déjà
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