696 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
que cela autorise précisément pour demain " Laïcité d'abord ", "Socialisme d'abord", "Athéisme d'abord", ou toute autre for- mule également absurde, que nous repousserons avec une égale énergie, croj^ez-le bien ? — Que la foi puisse inspirer l'art, qu'il n'y ait peut-être pas d'art possible sans l'appui de la foi — foi en soi-même, foi en l'homme, foi en la nature, foi en Dieu — je me sens tout prêt à l'admettre ; mais aucune, pas même la foi catholique n'avait jusqu'à ce jour revendiqué pour ses adeptes le privilège du génie — lequel n'est pas la sainteté. Art d'abord et libre critique de l'art : c'est notre mot d'ordre. Aussi bien nous placerons-nous en face de ces modernes Géor- giques, dans l'attitude humblement chrétienne que requiert de nous le poète, dans cette disposition de religiosité catholique où nous incline notre éducation première, mais bien raidis contre tout fanatisme, bien armés du peu de raison et du peu de goût dont dispose notre pensée, qui veut pouvoir juger humainement les livres des hommes, les lui désignât-on pour des livres sacrés.
Si, au nom de la foi, le poète des Géorgtques Chrétiennes sou- haite des lecteurs aveugles, la foi n'est pas sans l'avoir, lui aussi, un peu aveuglé sur lui-même. Tout le portait vers le christia- nisme, mais vers un christianisme campagnard, mêlant au chant des cloches du village le cantique de la nature, vers un dogme accepté, mais plus tendre que ferme, sans raidissement, sans orgueil. Il y a loin d'un Saint-François d'Assise à un Saint- Dominique — et celui-ci n'est point l'homme d'un Jammes, comme il est celui d'un Claudel. — Or Jammes, chrétien depuis toujours, vaguant de ci de là dans des eaux catholiques, aborde un jour et jette l'ancre au port. Le voici plein d'une si belle certitude, d'une infaillibilité si complète et si enivrante, d'une vérité si puissante et si tyrannique, qu'il consacre à la vérité son génie et résout d'y ployer son chant. Il croit et chante sa croyance ; le moindre de ses vers va prendre soudain
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