LE MATADOR DES CINQ VILLES 289
tapotaient tout en regardant attentivement des feuillets épingles à hauteur de leurs yeux, et tapotant sans cesse. C'était une espèce de caverne profonde dans laquelle de monstrueuses végétations d'acier sortaient du sol, et à la rencontre desquelles descendaient des fleurs électriques qui avaient leiu"s racines dans le plafond. Dans cette jungle, nous avions à peine la place de passer. Buchanan m'expliqua ce que sont les linotypes. Je regardais, comme dans un rêve extravagant, les lettres descendre l'une après l'autre avec la rapidité de l'éclair ; une pluie de lettres dans le ventre de la machine. Puis ayant passé derrière elle, je vis les mêmes lettres ressortir serrées, en une lente procession, et se trier d'elles-mêmes en haut de l'appareil, prêtes à répondre de nouveau à l'incessant tapotement d'un homme en tablier jadis blanc. Et tandis que j'observais tout cela je pouvais, grâce à une faculté que nous avons, voir en même temps les pigeons, bien haut au-dessus de nos têtes, arriver sans cesse du fond de l'obscurité sale, de par-delà les dernières cheminées à l'horizon.
— C'est ingénieux, hein ? dit Stirling.
Mais je crois qu'il ne possédait pas la faculté qui me permettait de voir les pigeons.
Un homme vénérable, barbu, et qui portait des lunettes, descendit sans se presser entre deux rangées de machines ; un tablier était enroulé autour de son ventre bedonnant et ses manches de chemise étaient relevées; il jetait de temps en temps les yeux sur une épreuve de galée avec un air ingénu, comme si c'était la première fois de sa vie qu'il voyait une épreuve de galée.
— La colonne est dépassée d'une baguette déjà, dit-il
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