CONSEILS A MON FILS 571
Le renom que veulent se faire la plupart des jeunes gens est celui d'homme de plaisir, mais au lieu de consulter leur propre goût et leurs incli- nations ils adoptent aveuglément tout ce qui est décoré du nom de plaisir par ceux qu'ils fréquen- tent. C'est pourquoi le nom d'homme de plaisir signifie communément un homme qui s'enivre comme une brute, un coureur de filles, un joueur et un jureur eflfréné. Comme ceci peut vous servir, je veux bien vous avouer, à ma honte, que tous les vices de ma jeunesse sont nés de cette sotte envie de passer pour ce que j'entendais appeler un homme de plaisir, et qui était fort loin de ma propre inclination... Ma fortune dérangée, et ma santé affaiblie sont, je l'avoue, la juste punition de mes erreurs... Choisissez vos plaisirs par vous- même, ne vous les laissez pas imposer. Suivez la nature et non la mode ; pesez le plaisir présent par ses conséquences à venir et laissez votre bon sens choisir.
{Lettre LXXXVII — 27 mars 1747).
Le grand-pensionnaire de Witt, qui fut massacré l'an 1672, dirigeait toutes les affaires de la répu- blique ; il lui restait cependant assez de temps pour aller le soir aux assemblées et pour souper en compagnie. On lui demanda un jour comment il était possible qu'il trouvât le temps pour ter- miner tant d'affaires et encore pour s'amuser les
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