794 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
une grande béatitude, il avait connu et savouré deux nouveaux miracles : le glissement et l'élas- ticité.
Il s'était fait aussi rouler en brouette quand sa mère allait au lavoir ; la brouette faisait un bruit de tambour qu'il s'émerveillait de sentir avec son dos autant qu'il l'entendait avec ses oreilles ; et quand la roue sautait un trottoir, l'enfant recevait un coup sonore qu'il aimait et il souhaitait de descendre en brouette un escalier tout entier.
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��Ce jour-là, il avait accompagné son père au travail. Il s'agissait de herser une grande pièce de terre brune et grasse.
Deux chevaux tiraient la herse ; l'homme sui- vait, dirigeant ses bêtes de la voix et lançant en l'air avec un bâton les racines dégagées des mottes. L'enfant marchait près de lui, dans un sillon, et regardait avec une grande attention la herse et la terre. Quand les chevaux arrivaient au bout du champ, il fallait les faire tourner, puis, le plus souvent, soulever un peu l'instrument avec des bras robustes pour le mieux placer sur sa nou- velle voie ; il y avait alors un temps d'arrêt ; l'enfant observait, perché sur une grosse motte qui ne s'écrasait qu'à peine sous son poids. Et au moment où les chevaux repartaient, où l'extraor-
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